인더뉴스 장승윤 기자ㅣ한미사이언스 자회사 한미약품은 지난 15일부터 19일까지 오스트리아 비엔나에서 열린 제61회 유럽당뇨병학회(EASD 2025)에서 3개 비만 신약에 대한 6건의 비임상 연구 결과를 발표했다고 23일 밝혔습니다.
신약은 비만치료 삼중작용제(LA-GLP/GIP/GCG, HM15275)와 비만치료제(LA-UCN2, HM17321), 경구용 비만치료제(HM101460) 등입니다.
이번 학회에서는 전해민 한미약품 R&D센터 임상이행팀장(상무)이 구연 세션에서 HM17321을 투약한 동물 모델의 근육 단백체 연구를 통해 분자생물학적으로 근육 증가 기전을 규명하고, 대사 적응을 통한 혈당 조절 효과를 입증한 결과를 발표했습니다.
HM17321은 ‘근육량 증가’와 ‘지방 선택적 감량’을 동시에 구현하는 세계 최초의 비만 혁신 신약으로 개발되고 있습니다. 이 신약은 GLP-1을 비롯한 인크레틴 수용체가 아닌 CRF2 수용체를 선택적으로 타깃하는 UCN2 유사체로, 한미약품 R&D센터에 내재화된 인공지능 및 구조 모델링 기술을 활용해 설계됐습니다.
구연 발표에서는 HM17321이 mTOR(라파마이신 표적 단백질) 경로 활성화와 당분해 의존 대사 적응을 통해 근 성장을 유도한다는 연구 데이터가 공개됐습니다. 한미 연구진은 HM17321이 근육 내 조절 T세포 활성화를 통해 근세포 기원인 ‘위성 세포’의 분열과 분화를 촉진한다는 결과를 확인했다고 주장했습니다.
이 연구 성과는 HM17321이 웨이트 트레이닝의 생리적 근육 증가 메커니즘을 차용해 근성장을 유도함을 시사하는 것은 물론, 잠재적 독성 위험이 낮고 근육의 양적·기능적 개선을 기대할 수 있음을 나타낸다는 게 골자입니다.
회사에 따르면 다른 연구에서 HM17321의 임상 적용 가능성을 확인하기 위해 ‘비만 영장류 모델’에 장기간 투약한 결과, 체지방 선택적인 체중 감량과 동시에 제지방량 보존 효과가 재현됐습니다. 아울러 당부하능 실험(GTT)에서는 혈당 조절 능력 향상과 함께 혈중 중성지질 감소 효력을 통한 대사적 이점과 혈압 강하를 통한 심혈관 관련 이점도 확인됐다고 설명했습니다.
한미약품 관계자는 "EASD 연구 발표는 임상 1상 진입을 앞둔 HM17321의 약리적 효능이 인체에서도 재현될 가능성을 과학적으로 입증한 의미 있는 성과"라며 "‘HM17321은 향후 비만 및 근감소 동반 대사질환 치료 분야에서 ‘계열 내 최초 신약’으로 자리매김할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했습니다.
한미약품은 비만 신약 HM15275에 대한 새로운 연구 결과도 공개했습니다. HM15275는 25%에 이르는 위 절제 수술을 능가하는 체중 감량 효과를 지향합니다. 또 신체의 대사 최적화 기전을 통해 근 손실을 최소화함으로써 개선된 체중 감소 질까지 기대할 수 있다는 설명입니다. 2030년 상용화가 목표입니다.
최인영 R&D센터장(전무)은 "한미의 비만 신약 H.O.P 프로젝트는 6개 영역의 파이프라인으로 구축돼 현재 시판된 약물들의 한계를 보완하고 새로운 치료 패러다임을 제시하는 종합적 솔루션"이라며 "글로벌 헬스케어 시장에서 ‘비만 치료의 새로운 이정표’를 확립해 나가겠다"고 말했습니다.
