인더뉴스 김용운 기자ㅣ게임회사 넥슨을 창업한 김정주 NXC 이사가 갑작스럽게 숨을 거뒀습니다. 향년 54세.
넥슨 지주회사인 NXC는 1일 "넥슨을 창업한 김정주 NXC 이사가 지난달 말 미국에서 유명을 달리했다"고 밝혔습니다.
NXC는 "유가족 모두 황망한 상황이라 자세히 설명드리지 못함을 양해 부탁드린다"며 "다만, 고인은 이전부터 우울증 치료를 받아왔고 최근 악화한 것으로 보여 안타까울 뿐"이라고 덧붙였습니다.
고인은 1968년 서울에서 태어나 광성고등학교와 서울대학교 컴퓨터공학과(학사)를 졸업했습니다. 학부 재학 당시 일본항공의 장학생 프로그램에 선발돼 연수에 참여한 것이 게임 산업에 관심을 가지게 된 계가가 됐습니다.
1993년 한국과학기술원(KAIST) 전산과에서 석사학위를 각각 받은 고인은 1994년 만화가 김진의 동명 작품인 '바람의 나라'를 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임( MMORPG)로 개발해 한국 게임개발사에 획을 그었습니다.
같은 해 자본금 6000만원으로 넥슨을 창업한 고인은 '바람의 나라' 이후에도 '카트라이더', '메이플스토리', '던전앤파이터', '서든 어택' 등 한국 뿐만 아니라 세계 게임개발사에 커다란 발자취를 남기며 승승장구했습니다.
넥슨은 국내 증권시장에는 상장하지 않고 2011년 일본 도쿄증권거래소에 상장, 지난해 연간 연결 매출은 2조8530억원(약 2745억엔), 영업이익은 9516억원(약 915억엔)에 달할 정도로 탄탄한 사세를 자랑했습니다.
고인은 넥슨을 창업했지만 2005년 6월 최고경영자(CEO)로 나서기 전까지 10여년간 경영 일선에 나서지 않아 은둔의 경영자로 불리기도 했습니다. 고인은 2006년 11월 넥슨 지주회사인 넥슨홀딩스(현 NXC) 대표로 물러났고 지난해 7월 대표이사직을 다시 사임해 사내이사로 내려온 뒤 이재교 브랜드홍보본부장에게 대표이사직을 넘겼습니다.
고인은 미국 경제전문지 포브스가 선정한 ‘2016년 세계 억만장자’ 리스트에 이름을 올린 31명의 한국인 중 한 명이었으며 당시 고인의 자산은 23억달러(2조8451억원)에 달했습니다.
넥슨 관계자는 "국내 조문 등 장례 절차는 정해지지 않았다"며 "조용히 고인을 보내드리려 하는 유가족의 마음을 헤아려주시길 간절히 바란다"고 밝혔습니다.
고인의 유족으로는 부인인 유정현씨와 두 딸이 있습니다.
