인더뉴스 장승윤 기자ㅣ남양유업 지분 인수를 둘러싼 사주와 매수인 간 다툼이 결국 법정으로 향하게 됐습니다. 대국민 사과 이후에도 오너리스크가 해소되지 않는 등 남양유업이 무책임한 행보를 이어가자 업계와 소비자들 사이에서는 ‘혹시나 했는데 역시나’, ‘남양스럽다’라는 실망감이 터져 나오고 있습니다.
31일 유통업계에 따르면 남양유업은 이르면 이날 사모펀드(PEF) 한앤컴퍼니(한앤코)와의 주식매매계약 관련 공식 입장을 내놓을 것으로 보입니다.
남양유업은 지난 5월 27일 한앤코와 홍 전 회장 등 대주주 일가가 보유한 남양유업 지분 전체를 인수하는 주식양수도계약(SPA)을 체결했다고 공시했습니다. 한앤코와 홍 전 회장 측이 서로 합의하지 않았을 경우 계약 완료 시기는 이날을 넘기지 못합니다.
앞서 남양유업이 체결한 SPA는 홍 전 회장 지분 51.68%를 포함해 부인 이운경·홍승의씨 등 오너 일가 지분 53.08%를 3107억2916만원에 넘기는 내용입니다. 한앤코는 전날 보도자료를 내고 지난 23일 홍 전 회장 등 매도인들을 상대로 거래종결 의무의 조속한 이행을 촉구하는 소송을 서울중앙지법에 제기했다고 밝혔습니다.
한앤코 측은 입장문을 통해 “이번 소송은 매도인 측의 이유 없는 이행 지연, 무리한 요구, 계약해제 가능성 시사로 소송이 불가피하다는 판단에 따른 것”이라며 “언제든 매도인 측에서 계약 이행을 다시 결심하기만 한다면 그 즉시 거래가 종결되고 소송도 실질적으로 자동 종료된다”고 설명했습니다.
한앤코는 남양유업의 일방적인 요구를 이해할 수 없다는 입장입니다. 한앤코는 “거래종결일이 임박한 시기에 매도인 측에서 법무법인을 선임했다는 사실을 접하고 계획에 차질이 없는지 문의했다”며 “그제서야 매도인은 지난달 29일 오후 10시께 ‘거래종결일이 7월 30일이라는 통지를 받은 적 없다’는 공문을 보냈다”고 전했습니다.
홍 전 회장 측은 LKB앤파트너스를 법률 대리인으로 선임한 상태입니다. 이에 한앤코도 법무법인 화우를 선임했습니다.
이날 홍 전 회장이 소송을 피하지 않겠다는 입장을 낼 경우 양측은 법정에서 시시비비를 가릴 것으로 전망됩니다. 홍 전 회장 측은 지난달 30일 주식매매계약 종결을 위한 준비 시간이 더 필요하다는 이유로 주주총회를 9월 14일로 6주 가량 연기한 바 있습니다.
다만 홍 전 회장 측은 매각 협상을 이어갈 의지를 드러냄과 동시에 한앤코에 유감을 표명했습니다. 입장문을 통해 “거래 종결을 위한 협의 기한이 아직 남았고 계약 이행을 위해 최선을 다해 협의를 제안하고 있다”며 “이런 상황에서 인수인 측이 소를 제기하고 계약 상 비밀유지 의무를 위반해 심히 유감”이라고 밝혔습니다.
남양유업 행보에 실망한 소비자들 중심으로 불매운동 재확산 가능성도 제기됩니다. 온라인 커뮤니티, 맘카페 등에서 ‘역시 남양유업은 바뀌지 않는다’, ‘불매운동만이 답’이라는 목소리도 나오고 있는데요. 남양유업 노동조합도 지난 26일 입장문을 내고 “오너의 무책임한 행동으로 남양유업 구성원 전체가 위기”라고 전했습니다.
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