인더뉴스 박경보 기자ㅣ엔바이오니아(317870)는 111억원 규모의 탄소섬유 및 중간재 활용 기능성 소재 R&D 지원 사업의 주관기관으로 선정됐다고 28일 밝혔다. 엔바이오니아는 이번 국책과제 선정을 계기로 자동차 경량화 소재 개발에 속도를 낼 방침이다.
이번 기술개발 사업은 산업통상자원부의 지원을 받아 소재부품기술개발사업의 일환으로 진행된다. 100억원이 넘는 전체 사업비 가운데 약 84억원을 정부가 출연하며, 엔바이오니아에 배분된 금액은 1단계 약 8억원, 2단계 약 16억원이다.
기술개발 사업의 주관기관인 엔바이오니아는 한국탄소융합기술원, 건국대학교 산학협력단, 탄소섬유 유관 사업체 등의 참여기관과 2024년 12월 31일까지 약 53개월간 기술개발을 진행한다. 사업은 총 2단계로 구성되어 있으며, 1단계 사업 종료 후 평가를 통해 2단계 사업 진행 여부를 결정한다.
엔바이오니아는 이번 기술개발 사업을 통해 폐 탄소섬유강화플라스틱(CFRP)을 업싸이클링해 자동차 부품 소재를 개발할 계획이다. 탄소섬유강화플라스틱(CFRP)은 강철보다 10배 강하고 7배 단단하며 무게는 1/4밖에 되지 않는다. 이 때문에 운송, 건축 등과 같이 경량화가 필요한 분야에서 수요가 급증하고 있는 소재라는 게 회사 측 설명이다.
탄소섬유강화플라스틱(CFRP)은 가격이 고가인데다 재활용이 어려워 매립 혹은 소각해야 하며, 소각할 경우 유해물질이 다량 배출된다는 문제가 있다. 이 때문에 폐 탄소섬유강화플라스틱(CFRP)을 재활용해 저렴한 가격에 탄소섬유 복합소재를 생산하려는 시도가 활발히 이루어지고 있는 상황이다. 엔바이오니아도 지난 8월 5일 임시주주총회에서 ‘탄소 섬유 및 관련 복합재료의 제조 및 판매’ 등의 사업목적을 추가하며 본격적으로 시장 진입에 나선 바 있다.
엔바이오니아 관계자는 “이번 사업을 통해 버려지던 폐 탄소섬유강화플라스틱(CFRP)을 업싸이클링해 보다 저렴한 가격에 탄소섬유복합소재를 생산할 수 있을 것”이라며 “미래 중요 소재 중 하나인 탄소 섬유의 확산에 크게 기여해 소재 전문 기업으로서의 입지를 공고히 하겠다”고 말했다.
