인더뉴스 문승현 기자ㅣ한국은행 금융통화위원회(금통위)는 11일 새해 첫 통화정책방향 회의를 열고 현 기준금리(연 3.50%)를 유지해 통화정책을 운용하기로 했다고 밝혔습니다. 이번 결정으로 기준금리는 지난해 2월부터 8연속 동결됐습니다.
한은은 통화정책방향 의결문에서 "물가상승률이 기조적인 둔화흐름을 지속하고 있지만 여전히 높은 수준이고 전망의 불확실성도 크다"며 "현재의 긴축기조를 유지하면서 대내외 정책여건을 점검해 나가는 것이 적절하다고 보았다"고 기준금리 동결 배경을 밝혔습니다.
소비자물가 상승률은 지난해 12월(3.2%)까지 5개월 연속 3%를 웃돌았습니다. 금통위는 "소비자물가 상승률은 당분간 3% 내외에서 등락하다 점차 낮아질 것으로 보인다"며 "연간상승률은 지난 11월 전망치(2.6%)에 대체로 부합할 것"이라고 내다봤습니다.
향후 물가경로에는 국제유가와 농산물가격 움직임, 국내외 경기흐름 관련 불확실성이 높다고 진단했습니다. 금통위는 앞으로 성장세를 점검하면서 중기적 시계에서 물가상승률이 목표수준(연 2.0%)에서 안정될 수 있도록 하는 한편 금융안정에 유의해 통화정책을 운용해 나갈 것이라고 밝혔습니다.
다만 이날 금통위 의결문에서 '추가인상' 관련 언급이 빠지면서 통화정책 기조전환 즉 피벗(pivot) 기대감은 커지고 있습니다.
금통위는 의결문에서 "물가상승률이 여전히 높은 수준이고 전망의 불확실성도 큰 상황인 만큼 물가상승률이 목표수준으로 수렴할 것이라는 확신이 들 때까지 통화긴축 기조를 충분히 장기간 지속할 것"이라며 "이 과정에서 인플레이션 둔화흐름, 금융안정과 성장 측면의 리스크, 가계부채 증가추이, 주요국 통화정책 운용, 지정학적 리스크 전개 양상을 면밀히 점검할 것"이라고 밝혔습니다.
직전 금통위가 열린 지난해 11월까지 의결문 말미에 물가·금융·성장·가계부채 등 흐름을 변수로 거론하며 "면밀히 점검하면서 추가 인상 필요성을 판단할 것"이라는 문구가 들어갔지만 이번 회의에서는 사라진 것입니다.
이에 대해 이창용 한국은행 총재는 금통위 직후 간담회에서 "물가 둔화 추세가 지속되고 국제유가, 중동사태 등 해외 리스크가 완화돼 기준금리 추가 인상 필요성이 이전보다 낮아진 것으로 판단한다"고 답했습니다.
그러면서도 "금통위원들은 현시점에서 금리인하에 대해 논의하는 것 자체가 시기상조라 생각한다"며 "물가상승률이 목표수준으로 수렴할 것이라는 확신이 들 때까지 통화긴축 기조를 충분히 장기간 지속함으로써 물가안정을 이뤄내는 것이 무엇보다 중요하다고 판단한다"고 거듭 강조했습니다.
이창용 총재는 금통위원 의견이 아닌 사견을 전제로 "적어도 6개월 이상은 기준금리 인하가 쉽지 않을 것"이라고 밝혔습니다.
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