인더뉴스 주동일 기자ㅣ “사실 오늘 국가고시 발표일인데, 합격 문자가 안 오면 밴드를 못할 것 같아요.,,”

 

한의대생이었던 정예원 씨가 펑크밴드 ‘어바웃제인’의 기타리스트 자리를 제안받은 날 했던 말이다. 덕분에 어바웃제인의 드러머 제인과 정예원씨는 초면에 국가고시 합격 문자를 같이 기다려야 했다.

 

합격 후 한의사로 일하는 정예원씨는 새벽에 출근해 오후에 퇴근한다. 다음 날 새벽까지 기타를 치고 쪽잠을 잔 뒤에 다시 출근한다. 기타리스트로 속한 밴드만 세 개. ‘어바웃제인’과 ‘럼킥스’, 2000년대 국내 100대 명반(100BEAT 선정)의 54위에 오른 ‘럭스’다.

 

하루 평균 수면 시간은 약 4시간. 힘들지 않냐는 질문엔 “락스타가 되려면 어쩔 수 없죠”라고 답했다. “제가 좋아하는 뮤지션들은 이십대 초반부터 락스타가 됐는데, 저는 남들보다 10년 늦은 거니까요. 더 시간을 지체하고 싶진 않아요”라는 게 그의 설명이다.

 

 

◇ “꿈은 ‘락스타’라서”

 

- 하고 계신 일이 많으신데, 간단한 소개 부탁드립니다.
“인디밴드 ‘어바웃제인’과 ‘럼킥스’, ‘럭스’의 기타리스트 정예원입니다. 어바웃제인에서는 보컬도 같이 맡고 있어요. 주중 낮엔 재활병원에서 한의사로 일하고 있습니다.”

 

- 언제부터 꿈이 ‘락스타’셨죠?
“초등학교 6학년 때만 해도 음악방송 차트에 인디밴드가 꽤 올라왔어요. 크라잉넛의 보컬 박윤식씨가 기타 모니터에 다리를 올리고 기타를 치면서 ‘서커스매직유람단’을 부르는 걸 봤을 때 저게 제 길이라고 생각했어요. 그때부터 펑크 음악을 찾아 들었어요.”

 

- 많은 장르 중에서 펑크에 특별히 끌린 이유가 있나요?
“우스갯소리로 ‘평소에 화가 많은 편’이에요. 내성적이면서도 반항적인 성격 때문에 부조리한 일을 보면 화부터 나는 편이고요. 펑크 음악을 들을 땐 이런 게 해소되는 느낌이었어요. 사회 비판적인 내용도 마음에 들었고요.”

 

- 기타는 언제부터 배우셨나요?
“중학교 1학년 때 어머니께 기타를 치고 싶다고 말씀드렸어요. 어머니께선 클래식에 조예가 깊으신 편이세요. 제가 배우고 싶다던 악기가 마음에 안 드셨는지 클래식 기타를 사주시더라고요. 결국 대학생 때 과외를 세 개정도 하면서 일렉기타를 샀고, 밴드에 들어가 홍대에서 처음 일렉기타를 치기 시작했어요.”

 

 

- 락스타들에게 많이 하는 질문인데, 지금 사용 중인 기타가 궁금합니다.
“메인은 깁슨sg 스탠다드와 깁슨 파이어버드. 둘 다 예뻐서 샀어요. 펑크밴드를 하는 데 뭐가 필요하겠나요. ‘간지’죠. 사실 기타를 치기 시작한 게 남들보다 10년 정도 늦은 편인데, 아마 역대 럭스 기타리스트 중에선 제가 기타를 제일 못 치지 않을까 싶어요. 제가 제일 멋있을지는 몰라도…”

 

◇ “제가 합격해야 밴드를 할 수 있어서”

 

- 한의대를 다니면서 밴드까지 하는 데 어려움은 없으셨나요?
“고등학교 때 ‘대학에 가고 나서 하고 싶은 걸 하라’는 어머니 말씀 때문에 열심히 공부했어요. 대학생 땐 잘리지 않을 정도로만 공부하면서 학교와 서울을 오가며 밴드에 집중했고요. 수업이 끝나면 밤차를 타고 홍대에 갔다가 첫차를 타고 와서 수업을 들으면서 지냈어요.”

 

- 바쁜 일정을 보내면서 생긴 에피소드는 없나요?
“밴드 구인 사이트 ‘뮬’에서 어바웃제인의 드러머 ‘제인’을 만나 같이 밴드를 하고 싶다는 이야기를 주고받았어요. 그런데 하필 그 날이 국시 합격 발표 날이어서, 합격 문자가 안 오면 밴드를 못 하는 상황이었죠. 그래서 처음 만난 제인과 같이 합격 문자를 기다렸어요. 다행히 그때 한의사 시험에 붙어서 바로 한의사 업무와 밴드 활동을 같이 시작했습니다.”

 

 

- 활동 중인 밴드에 대한 간단한 설명도 부탁드려요.
“어바웃제인은 멜로딕펑크·스케이트펑크같이 비교적 비트가 빠른 음악을 해요. 럼킥스에선 조금 더 클래식하고 직설적인 ‘조선펑크’에 대한 로망을 채우고 있어요. ‘귀여운 척하지 말고 멋있는 거 하자’고 이야기하는데 계속 귀엽다는 얘기가 나오는 건 어쩔 수 없는 거라서…”

 

- 럭스에 들어가신 계기는요?
“럭스 공연을 자주 가는 편이었지만, 럭스 멤버들과 알고 지내는 사이는 아니었어요. 그런데 보컬인 원종희 씨한테 기타를 맡아달라는 연락이 왔어요. 놀랍기도 하고 긴장도 돼서 30분 정도 답장도 못 하고 담배를 6대 정도 연달아 피웠던 것 같아요. 럭스의 와일드한 이미지와 제가 어울릴지도 걱정이었고, 직장을 다니면서 밴드를 세 개나 할 수 있을지도 막막했거든요.”

 

- 럭스 원종희씨 반응은 어땠나요?
“‘실력이 너무 미천한데 어떻게 해야 할지 모르겠어요’라고 답변을 보냈고, ‘홍대에서 밴드 하는 애 중에 가장 열성적으로 보였다, 밴드를 20년 한 사람이 가능성을 봤다고 말하는 거면 믿고 따라와라’는 답이 왔어요. 그렇게 이야기한 끝에 럭스에서 활동하게 됐습니다. 술을 마시거나 스마트폰을 보면서 낭비하는 시간을 모두 없애고, 잠까지 줄이면 될 거라고 생각했어요.”

 

 

◇ “‘이 정도만 해도 대단하다’는 말은 듣고 싶지 않아서”

 

- 한의사이자 세 밴드의 펑크 기타리스트인데, 주위 반응은 어떤가요?
“한의사 친구들은 놀려요. 락스타의 상징이 ‘전용기’인데, 그거 타려면 락스타보다는 한의사로 사는 게 빠르다면서요. 사실 이런 건 별로 신경 안 써요. 그보다는 ‘얘는 한의사니까 이 정도만 해도 대단해’라는 말을 안 들으려고 해요. 밴드를 할 때는 병원에서 일한다는 말을 안 하고, 반대로 병원에서도 밴드를 한다는 말을 잘 안하기도 하고요.”

 

- 바쁜 일정 속에서 시간을 관리하는 방법이 있다면?
“직장과 밴드에 피해를 주는 일은 안 만들고 싶어서 새벽에 출근해 오후 세 시에 퇴근하는 곳으로 직장을 잡았어요. 그리고 캘린더를 들고 다니면서 일정에 차질이 없도록 매일 계획을 세워요. 인디밴드다 보니 서류작업·연습실 예약·의상·공연준비·합주·작곡 등 신경 써야 할 일들이 있어요. 스스로 부족함을 느끼기도 하고 제일 잘하는 밴드가 되고 싶어서 아직 레슨도 받고 있고요.”

 

- 홍대 인디·펑크 붐이 꺼지고 힙합이 유행 중인데, 현 상황에서 목표가 있다면?
“아무리 멋있는 밴드여도 실력에 비해 보상이 적은 건 사실이에요. 전 어릴 때 에미넴도 좋아했고, 클래식 음악도 오래 했어요. 그런데 항상 가슴이 두근거리는 건 펑크더라고요. 음악 장르엔 우위가 있을 수도 없고, 남들이 어떤 음악을 좋아하는 지엔 큰 관심도 없어요. 펑크를 좋아하는 사람이 적더라도 우리 밴드가 더 멋있어지고, 더 알려지면서 씬을 키우는 데에 집중하고 싶어요. 언제나 그랬듯이 제 꿈은 락스타니까요.”