[인더뉴스 정재혁 기자] AIA생명 한국진출 30주년을 기념해 방문한 ‘손세이셔널’ 손흥민이 축구를 좋아하는 장애 아동들과 즐거운 시간을 보냈다. 손흥민의 소속팀인 토트넘 핫스퍼는 AIA 그룹과 메인 스폰서십 계약을 맺고 있다.
AIA생명(대표 차태진)은 24일 오후, 가양레포츠센터 축구 경기장에서 서울시립뇌성마비복지관 축구 선수단 아동 30명을 대상으로 축구클리닉을 진행했다. 이 행사에 손흥민(25, 토트넘 핫스퍼)과 그의 팀 동료들인 카일 워커(27), 케빈 비머(25), 벤 데이비스(24)가 함께 참여했다.
손흥민과 그의 동료 선수들은 지난 23일 방한해 25일까지 머물 예정이다. 이번 방한 일정은 한국 AIA생명이 한국 시장 진출 30주년을 기념해 고객들에게 감사의 마음을 전달하기 위해 마련됐다. 본 행사인 축구클리닉 시간에 손흥민과 다른 선수들은 각자 맡은 조에 배치돼 아동들에게 간단한 킥, 헤딩, 드리블 등의 축구 기술을 설명하고 미니게임을 진행했다. 무더운 날씨였음에도 선수들은 지친 기색 없이 행사 내내 웃으며 아동들을 대했다. 이밖에 선수들은 장애 아동들에게 사인이 담긴 축구화도 선물했다.
축구클리닉에 참가한 장애 아동의 보호자는 “축구를 좋아하는 아이들에게 손흥민 선수는 우상과도 같은 존재”라며 “우리 아이들에게 평생 기억에 남을 추억을 만들어준 AIA생명에 감사의 말씀을 전한다”고 말했다.
손흥민 선수는 “축구선수이기 때문에 당연히 몸 상태나 건강관리 등에 많은 신경을 쓰고 있다”며 “장애 아동들이 건강한 몸과 마음을 바탕으로 꿈을 따라가다 보면, 원하는 바를 꼭 이룰 수 있을 거라 믿는다”고 말했다.
한편 AIA 그룹은 지난 2013년 2월, 토트넘 핫스퍼 FC와 5년간의 메인 스폰서십 계약을 체결한 바 있다. 토트넘 핫스퍼 선수들은 2018~2019 시즌까지 모든 경기에 AIA 로고가 새겨진 유니폼을 입고 경기를 뛰게 된다.계약 체결 당시 다니엘 레비(Daniel Levy) 토트넘 핫스퍼 회장은 “아태지역 선도 기업이자 보험 분야의 뚜렷한 마켓 리더인 AIA의 후원을 통해 아시아 지역의 팬들과 긴밀한 관계를 이어나갈 수 있으리라 생각한다”며 “앞으로 5년간 토트넘과 AIA가 만들어갈 파트너십을 기대한다”고 말했다.
차태진 AIA생명 대표는 “토트넘 선수들의 방한을 통해 아동들의 건강한 삶을 위해 조금이라도 기여할 수 있어서 매우 뜻 깊은 시간이었다”며 “바쁜 일정 속에서도 AIA생명의 초청에 응해 국내 팬들에게 귀한 시간을 내준 손흥민 선수와 토트넘 선수들에게 감사 드린다”고 말했다.
