인더뉴스 문승현 기자ㅣ새해 신한금융그룹(회장 진옥동)은 목하 독서 중입니다. 인문고전부터 현대 경영실무서까지 탐독의 스펙트럼은 넓습니다. 관통하는 키워드는 '훌륭함' '정직함' 등 윤리적이고 형이상학적입니다. '숫자'를 금과옥조로 삼는 금융회사와 일견 어울리지 않아 보입니다.

하지만 시대는 변하고 있습니다. 금융업권은 다른 어떤 산업군보다 변화의 속도가 가파릅니다. 금융권은 고성장의 시기를 지나 저성장이 고착화하는 성숙단계에 접어든지 오래이기도 합니다. 금융소비자와 이해관계자 그리고 사회는 금융사에 재무적 성과는 물론 엄격한 자기통제와 기업시민으로서 역할을 요구하고 있습니다.

진옥동 신한금융그룹 회장이 작년 12월초 자회사최고경영자후보추천위원회(자경위)에서 '바람이 바뀌면 돛을 조정해야 한다'는 격언을 인용하며 고강도 인적쇄신을 단행한 건 이같은 금융환경 변화의 상징적인 장면입니다.

당시 인사에서 임기만료 등으로 대상이 되는 13개 자회사 중 9개 자회사 CEO가 교체됐습니다. 진옥동 회장은 자경위에서 "불확실한 미래 경영환경에 유연하게 대응하기 위해 내부의 근원적인 혁신과 강력한 인적쇄신 및 세대교체를 통해 조직 체질개선이 시급하다"는 의견을 피력했습니다.

새해 진옥동 회장은 여기서 멈추지 않고 고대의 철학적 사유를 불러들였습니다. 로마의 정치가 키케로가 쓴 <의무론>입니다.

금융업계에서 잊을만하면 터지는 크고 작은 금융사고를 예방하기 위해 금융당국이 금융사 임원별 내부통제 책임을 명확히 하는 '책무구조도'를 도입하고 올해 본격 시행에 들어간 현상황과 무관치 않은 것으로 여겨집니다. 지난해 10월 신한은행을 포함한 신한금융은 5대 금융지주 가운데 최초로 자체 책무구조도를 마련해 금융당국에 제출하고 시범운영에 참여한 바 있습니다.

처음은 '2025년 신한금융그룹 신년사'에서였습니다. 진옥동 회장은 "'의무를 다하는 데에 인생의 모든 훌륭함이, 의무에 소홀한 데에 인생의 모든 추함이 있다.' 로마 철학자 키케로의 이 말은 오늘날 우리에게도 많은 것을 일깨워준다"고 썼습니다.

두번째 언급은 더 구체화됐습니다. 지난 9~10일 신한금융 그룹사 CEO와 임원, 본부장 등 250명이 참석한 '2025년 신한경영포럼'에는 아예 키케로 <의무론>을 번역한 정암학당 김진식 연구원을 초청했습니다.

포럼 참석자들은 2개월 전부터 이 책을 숙독했고 포럼에서 훌륭한 리더의 덕목과 실천방안에 대해 열띤 토론을 벌이는 동시에 각자의 다짐을 공유하는 시간을 가졌습니다.

키케로는 <의무론>에서 사회구성원이 스스로 의무에 충실하며 '훌륭함'을 추구하고 개인의 이익 추구에 앞서 공동체 이익을 위해 노력할 것을 강조하고 있습니다.

정암학당 김진식 연구원은 최근 한 SNS채널에 출연해 <의무론>에 대해 대담하면서 "스스로 선량한, 스스로 훌륭한 사람이고자 하고 훌륭한 사람이라면 그렇게밖에 행동할 수 없고 그렇게 행동해야 하는 것이 의무다. 선한 사람으로 자신을 보여주려고 한다면 그리고 선한 사람이고자 한다면 이렇게 할 수밖에 없는 책무, 책임이 주어진다"고 말했습니다.

"Humanitas는 인간다움이자 인간으로서 당연한 의무를 지칭한다. 금융인으로서 Humanitas는 더욱 엄격하게 적용된다. 금융인은 개인이나 회사의 이익이 아닌 고객의 신뢰를 최고의 가치로 두어야 한다. 모든 신한인이 Humanitas를 실천할 때 금융은 더 나은 사회를 만드는 원동력이 될 수 있다." <2025년 신한금융그룹 신년사>

신한금융의 신년 경영 슬로건은 '고객중심 一流신한 Humanitas, Communitas'입니다. 진옥동 회장이 신년사에서 언급한 의무는 키케로 <의무론>에 담긴 오랜 철학적 사유의 연장선상에 있는 것으로 해석됩니다.

'2025년 신한경영포럼' 참석자들에게 주어진 또 다른 저서는 글로벌 경영컨설턴트 론 카루치의 '정직한 조직' 입니다.

저자는 지속가능한 성장을 위해 조직내 정직한 문화가 뿌리내려야 함을 역설하고 있습니다. 참석자들은 정직한 조직의 3가지 조건인 '목적·진실·정의'에 대한 외부강연을 자유롭게 선택해 듣고 그룹에 정착하기 위한 팀별 제안서를 작성해 발표·토론하기도 했습니다.

진옥동 회장은 포럼 참석자들과 자유롭게 의견을 주고받는 타운홀미팅에서 "목표는 무엇(what)을 해야 하는지 나타내고, 목적은 왜(why) 해야 하는지 알려준다"며 "구성원 모두가 목적에 대해 공감해 간다면 一流신한에 더욱 가까워질 수 있을 것"이라고 강조했습니다.

그러면서 "리더의 진정한 영향력은 존경에서 비롯되며 존경받기 위해서는 과정이 정당해야 하고 남들이 귀기울일 만한 가치있는 삶을 살아야 한다"고 당부했습니다.

지난해 9월부터 새로운 형식의 신년경영포럼을 구상해온 진옥동 회장은 이번 포럼 당일 아침 참석자들을 직접 맞이하고자 전날부터 연수원에 입소하는 등 각별한 노력을 기울인 것으로 전해집니다.

신한금융 관계자는 "이번 경영포럼은 재무목표 달성을 위한 구체적 방안을 제시하던 기존 포럼과 달리 1등보다 一流를 지향한다는 신한금융그룹의 추구 가치에 대해 깊이있는 논의와 리더들의 다짐을 통해 공감대를 형성하는 뜻깊은 시간이었다"고 평가했습니다.