블로그와 각종 뉴스에는 맛집 정보가 넘쳐 납니다. 보고 찾아가면 좋은 맛집도 있지만, 실망을 하게 되는 경우가 허다합니다. ‘담백한 식당평’은 없는 걸까요. 꼭 맛집은 아니더라도 마음 편하게 식사할만한 동네 식당이 있지 않을까요. 인더뉴스 라이프&스타일팀이 새로운 코너 <아내와 외식하기>를 선보입니다. 제값 주고 사먹은 음식에 대한 진짜 정보들입니다. [편집자주]
[인더뉴스 라이프&스타일팀] 아내와 연애 시절에는 몇 번 뷔페를 갔었다. 학창시절에는 엄두도 못 내던 곳인데, 사회생활을 하면서 여유가 조금 생기니 몇 차례 가게 됐다. 다른 호텔 식당에 비해 ‘가성비’가 높다는 점도 작용했다. 스시조 같은 특급호텔 일식집에서 식사 좀 하면 주머니 사정으로 감당이 되지 않는데, 뷔페는 그래도 감당할 수준이 아닐까.
어떨 때에는 아는 선배 가족을 만나서 진땀을 흘린 적도 있었다. 마음 편히 음식을 맛보면서 ‘멘트’ 좀 날리려고 웨스틴조선호텔 뷔페에 갔는데, 아는 선배를 만나 황급히 일어났던 경험도 있다. 자녀 셋에 부모님까지 모시고 온 그 선배를 보면서 “아, 돈도 많다”하고 눈을 흘긴 것도 기억난다.
하지만 결혼 후에는 의외로 뷔페를 갈 일이 별로 없었다. 아내가 생활비 관리를 하는 탓이다. 아내도 빠듯한 살림을 아끼려고 고민이 많을 것이다. 예전에는 화가 난 건지, “나는 뷔페 가고 싶은 것도 참고 있는데 오빠는 술 먹는데 몇 십 만원을 쓰느냐”고 윽박지르기도 했다. 그리고 나서 즉시 뷔페에 함께 가서 사과를 했던 것 같다.
내가 섭섭했던 기억도 없지는 않다. 아내는 얼마 전 내가 지인에게 받은 쉐라톤 워커힐 뷔페 식사권까지, 결혼식날 부케를 받아줬던 절친과 둘이 먹으러 간다고 휙 가버렸었다. 토요일 낮, 뷔페를 떠난 아내가 떠난 집은 휑했다. 혼자 라면을 먹었나, 아니면 지인과 밥을 먹었나…. 기억은 가물가물하지만 그냥 짜증이 났던 것 같다. 물론 웃으면서 귀가한 아내를 맞아줬다. 메롱.
그런 점에서 이번 뷔페 데이트는 꽤 특별했다. 아내가 오랜만에 뷔페를 예약했다고 하고, 게다가 신용카드사에서 쿠폰으로 주는 것이라니! 하얏트 뷔페를 가게 된 것은 아내가 쓰는 신용카드사에서 2인 식사권이 나오면서다. 무척 반가웠다. 많은 카드사들이 2인 식사권보다는 1인 식사권을, 그것도 나머지 1인은 자사 카드로 결제해야만 사용할 수 있는 것으로 보내는 것에 비하면 감지덕지다.
하얏트는 다른 뷔페에 비해 한식이 강화된 느낌이다. 사회 생활로 다양한 외식을 양식으로 하게 되면서 양식보다는 한식, 바깥 음식보다는 집밥이 그리워지는 나이다. 그런 ‘갓 아저씨’들에게는 단비와 같은 곳이다. 정갈한 한식이 다양한 종류로 있고, 어떤 음식도 느끼하지 않기 때문이다.
최고급 호텔 식당에서 굳이 메뉴에 대해 왈가왈부하는 것은 별로 재미가 없다. 무슨 이야기를 건네는지가 더 중요하다. 많은 남편들이 아내와의 대화에 어려움을 겪는다. 아내의 생활은 의외로 단조롭고, 남편들이 할 말은 회사에서 찌들었다는 말 정도겠다. 직장맘 아내라고 다를 것은 없다. 단조로움에 남편 본인의 찌들음을 합하면 될 테니깐. 아내와의 대화거리를 생각해 보고, 아내의 말을 많이 들어주는 것이 중요하다.
밥을 먹고 있자니 아내가 말한다.
“저쪽 노부부 봐. 할머니 멋쟁이시네. 나도 저 나이 돼 뷔페 오고 싶어.”
“싫은데”라고 힐난을 줬지만, 나의 눈은 이미 그쪽 노부부를 벤치마크하고 있었다.
임신한 아내는 많이 먹었다고 한다. 그리고는 배가 부르다고 얼른 집에 가잔다. 아내는 집에 오자마자 침대에서 금세 잠들었다. 대(大)자로 자고 있다. 연애 때 같았으면 얌전하게 팥빙수 먹으면서 이야기를 나눴겠지만, 지금은 그럴 여유까지는 없어 보인다.
점심이 좋은 곳
점심 뷔페로는 명동 이비스 호텔 ‘라 따블’이 좋다. 조용한데다 명동의 뷰가 한 눈에 들어오는 곳이다. 간소한 뷔페 스타일로 음식 종류가 그리 많지는 않지만, 점심 식사로는 제격이다. 가격도 대형 호텔 점심 뷔페에 비해서는 훨씬 싸다.
*테라스
주소: 서울 용산구 한남동 747-7 그랜드하얏트호텔 1층
전화: 02-797-1234
*라 따블
주소: 서울시 중구 남대문로 78 이비스호텔 19층
전화: 02-6361-8120~1
