인더뉴스 장승윤 기자ㅣ포스코케미칼(대표 민경준)과 제너럴모터스(GM)는 양극재 합작사를 설립해 북미 지역에 대규모 생산 공장을 건립한다고 2일 발표했습니다.
합작법인은 2024년부터 하이니켈 양극재를 생산해 GM의 전기차 배터리를 생산하는 얼티엄셀즈에 공급할 계획입니다. 투자 규모와 공장 위치 등의 상세 계획은 추후 공개할 방침입니다.
포스코케미칼은 배터리소재사 최초로 자동차사와 합작사를 설립해 전기차 시장이 급성장하는 북미에 배터리 핵심소재 공급망을 구축하게 됩니다. 양극재는 배터리 원가의 약 40%를 차지하는 소재입니다.
지난해 12월 얼티엄셀즈의 양극재 공급사로 선정된 포스코케미칼은 이를 위해 연산 6만 톤 규모의 공장을 광양에 건설하고 있습니다. 이번에 신설하는 북미 공장에서도 대규모의 양극재를 추가로 공급하며 GM과의 협력관계를 확대합니다.
포스코케미칼 측은 “양사 합작은 미 정부가 2030년까지 미국 판매 신차의 50%를 전기차로 대체하겠다는 친환경 모빌리티 정책과 자국 내 배터리 공급망 강화를 위한 관세 정책을 추진하는 가운데 내린 전략적 결정”이라며 “북미 시장에서 전기차 산업 리더십을 선제적으로 확보할 수 있을 것”이라고 말했습니다.
이번에 포스코케미칼이 GM과 합작사업 파트너가 된 것은 그동안 얼티엄셀즈에 배터리의 양대 소재인 양극재와 음극재를 동시에 공급하는 파트너로 선정되는 등 긴밀하게 협력하며 소재 기술·품질·양산능력을 인정받았기 때문이라고 회사 측은 설명했습니다.
포스코케미칼은 얼티엄셀즈가 생산을 시작하는 시점에 차세대 전기차용 소재인 하이니켈 NCMA 양극재와 배터리의 충전속도를 단축하고 안정성을 높인 저팽창 음극재 등을 공급할 계획입니다.
아울러 포스코케미칼은 합작투자를 발판으로 글로벌 양극재 생산능력 확대를 지속 추진할 방침입니다. 한국을 비롯해 세계 3대 자동차 시장인 미국·중국·유럽에 글로벌 배터리소재 양산거점을 구축하고 주요 자동차사 및 배터리사들과 협력하며 고객 다변화에 나서고 있습니다.
민경준 포스코케미칼 사장은 “전기차 산업을 이끌어가는 GM과 협력해 글로벌 배터리 공급망 구축 프로젝트에 참여하게 돼 기쁘다”며 “포스코 그룹이 보유한 소재기술·양산능력·원료 경쟁력을 바탕으로 GM과 함께 글로벌 친환경 모빌리티 시장 성장을 주도해 나갈 것”이라고 말했습니다.
