인더뉴스 홍승표 기자ㅣ포스코퓨처엠[003670]이 이차전지 음극재 주요 소재로 꼽히는 인조흑연 생산 규모를 내년 하반기까지 올해 대비 2배 규모로 늘릴 계획입니다.

17일 포스코퓨처엠에 따르면, 이날 강경성 산업통상자원부 1차관은 취임 후 첫 현장 행보로 포항 이차전지 국가첨단전략산업 특화단지를 방문해 포스코퓨처엠 인조흑연 음극재 공장을 둘러봤습니다.

포스코퓨처엠 인조흑연 음극재 공장은 국내 유일 인조흑연 생산공장입니다. 포스코 제철 공정의 부산물인 콜타르를 원료로 사용하고 있으며, 원재료부터 최종제품까지 완전한 국산화가 가능하다는 장점을 갖추고 있습니다.

이러한 점으로 인플레이션 감축법(IRA), 핵심원자재법(CRMA) 등 주요국들의 공급망 강화 정책에 대응할 핵심시설로도 주목받고 있습니다.

해당 공장은 현재 연 8000톤 규모의 생산능력을 갖고 있습니다. 포스코퓨처엠 측은 "올해 1만8000톤까지 확대할 예정"이라며 "오는 2025년 말까지 4000억을 추가 투입해 올해 대비 생산 규모를 2배 이상으로 늘릴 계획"이라고 설명했습니다.

강경성 차관은 "이차전지는 반도체와 더불어 우리 경제의 미래 먹거리이자 경제안보와도 직결된 첨단산업으로 튼튼한 공급망을 확보해야 한다"며 "정부는 금융·세제, 연구개발(R&D), 규제개선 등 지원을 아끼지 않겠다"고 말했습니다.

그러면서 "올 한해동안 이차전지 분야에 5조9000억원의 정책금융을 공급하고, 특화단지별 종합지원방안도 마련해 이차전지 산업을 적극 지원하겠다"며 "특히 포항 특화단지를 지원하기 위해 금년 한해동안 150억 원 이상의 인프라, 인력, 연구개발 사업을 적기 추진하겠다"고 덧붙였습니다.

김준형 포스코퓨처엠 사장은 "공급망 독립을 위해 인조흑연 음극재 등 음극재 사업에 투자를 이어가고 있지만 해외 저가제품으로 인해 공장 가동에 어려움을 겪고 있어 정부의 지원이 절실하다"고 말했습니다.