인더뉴스 홍승표 기자ㅣ엔켐[348370]이 새만금에 연산 5만톤 규모 리튬염 생산공장 건립을 추진합니다.

엔켐은 새만금 프로젝트를 위해 설립된 합작법인 이디엘을 통해 새만금개발청, 전라북도, 군산시, 한국농어촌공사와 투자협약을 체결했다고 16일 밝혔습니다.

리튬염은 이차전지 핵심소재 중 하나인 전해액 구성 요소 가운데 하나로, 리튬이 이동할 수 있는 통로 역할을 수행하는 원료를 의미합니다. 글로벌 리튬염 시장은 전해액의 수요 증가에 따라 지난해 약 10조원 규모에서 오는 2026년까지 약 50조원 규모로 급성장할 것으로 관련업계는 내다보고 있습니다.

협약은 새만금에 총 사업비 6005억원을 투자해 연간 생산량 5만톤 규모의 리튬염(LiPF6) 생산공장 건립을 골자로 이뤄졌습니다. 이를 바탕으로 이차전지 소재의 국산화 및 총 700여명의 신규 인력 채용에도 나설 계획입니다.

새만금 리튬염 공장은 오는 2024년 말까지 2만톤 규모의 리튬염 생산능력(CAPA) 확보를 시작으로, 추가 증설을 통해 2025년 2만톤, 2026년 1만톤을 더해 총 5만톤 규모로 최종 완공될 예정입니다.

엔켐은 이번 새만금 리튬염 공장으로 미국과 유럽 시장 공략에 선제적으로 나선다는 구상입니다.

엔켐 관계자는 "새만금 투자협약 시 체결한 오는 2026년 연말까지 총 5만톤 생산 규모의 공장에 더해 글로벌 이차전지 시장에서의 시장 점유를 굳건히 하기 위한 2차 사업 계획도 준비 중"이라고 밝혔습니다.