인더뉴스 남궁경 기자ㅣ GC녹십자 프로젝트가 국책과제로 선정돼 개발 속도가 한층 탄력을 받을 것으로 보입니다.

4일 GC녹십자(대표 허은철)는 질병관리본부의 코로나19 혈장치료제 개발을 위한 연구용역 과제에 우선순위 협상대상자로 최종 선정됐습니다.

GC녹십자는 코로나19 혈장치료제 ‘GC5131A’의 치료적 확증을 위한 임상시험과 상업 생산 준비를 동시에 하고 있는데요. 임상시험은 늦어도 7월 중에 개시될 예정입니다.

일부 의료기관에서는 약물 제조를 위한 코로나19 회복기 환자 혈장 수집이 이번 주에 시작됩니다. GC녹십자는 적십자 혈액원에서도 이 같은 혈장 수집이 진행될 것으로 보고 있습니다.

이와 함께 GC녹십자는 자사 혈액제제 국내 생산기지인 오창공장에서 이 치료제 양산을 위한 시험 생산도 이미 성공적으로 마친 상태입니다.

회사 측은 크게 두 가지 목적을 두고 혈장치료제 개발하는 것이라고 했습니다. 우선 시급한 코로나19 환자 치료 목적이고, 향후 발생할 수 있는 신종 감염병 치료제 플랫폼 확보라는 미래 대비차원이란 점도 제시했습니다.

허은철 사장은 “유례없는 위기에 직면한 지금은 현재와 미래를 동시에 능동적으로 준비 할 때”라고 강조했습니다. 비상시기에 단기처방뿐 아니라 불확실한 미래 대비도 해야 한다는 뜻으로 풀이됩니다.

한편 혈장치료제 GC5131A는 회복기 환자의 혈장을 중증 환자에 직접 투여하는 ‘혈장 치료’와는 차이가 있습니다. 혈장 치료는 일종의 의료행위이고, 혈장치료제는 이러한 혈장에서 항체가 들어있는 면역 단백질만 분획해 고농도로 농축해 만든 의약품입니다.