인더뉴스 문승현 기자ㅣ"이제 가정으로 돌아가 평범한 남편으로, 또 아버지로, 할아버지로 살고자 한다."

2017년부터 6년 동안 2차례 연임하며 신한금융그룹을 이끌어온 조용병 회장이 8일 남긴 말입니다.

조 회장은 이날 신한금융의 차기 대표이사 회장 후보 추천을 위한 회장후보추천위원회(회추위) 결과 발표 후 태평로 본사 로비에서 취재진을 만나 "지금까지 믿고 따라준 후배, 동료들에게 감사하다. 40년 달려오면서 가정에 소홀했다. 가정으로 돌아가 남편으로, 또 아버지로, 할아버지로 살겠다"고 소회를 밝혔습니다.

조 회장은 무난한 3연임이 유력하다는 세간의 예상을 깨고 회추위 면접 과정에서 '자진사퇴' 의사를 밝힌 것으로 알려졌습니다.

이와 관련한 취재진 질의가 이어지자 조 회장은 "전문경영인으로서 차기, 차차기(회장)를 보면서 인사를 해야 한다"며 "이번에 회추위가 선정한 후보군에 훌륭한 후배들이 올라왔기 때문에 세대교체를 할 때가 됐다고 생각했다"고 말했습니다.

그러면서 "행원으로 입행해 회장이 된 첫 사례로 그간 보상도 많이 받았다"며 "할 수 있는데 나가는 것과 할 수 없이 나가는 것은 다르다. 개인적 자존심 문제이기 때문"이라고 부연했습니다.

조 회장은 사모펀드 사태와 관련해선 "가장 가슴이 아픈 건 고객들이 피해를 많이 봤고 직원들 징계도 많이 받았다"면서 "누군가는 이를 총괄적으로 책임지고 정리해야겠다는 생각을 했다"고 '용퇴' 배경을 밝혔습니다.

1957년 경남 함안 출신인 조 회장은 대전고와 고려대 법학과를 졸업했습니다. 1984년 신한은행에 입행해 회장까지 오른 '정통 신한맨'으로 꼽힙니다. 국내외에서 다양한 업무경력을 쌓은 뒤 2015년 신한은행장을 지내고 2017년부터 신한금융지주 회장으로서 견조한 실적 개선을 이끌었다는 평가를 받습니다.