[인더뉴스 이진솔 기자] 취임 후 첫 해외 출장으로 투자유치단과 함께 한국을 찾은 브라이언 켐프(Brian Kemp) 미국 조지아 주지사가 현지에 약 2조 원 규모 신공장을 건설하고 있는 SK이노베이션을 방문해 장기적인 협력 방안을 협의했다.

SK이노베이션은 27일 브라이언 켐프 주지사와 조지아 경제개발부 대표단이 충남 서산시 SK이노베이션 서산 배터리 공장을 방문했다고 이날 밝혔다.

SK이노베이션은 미국 조지아 잭슨 카운티(Jackson County) 커머스(Commerce) 인근 약 34만 6000평 부지에 오는 2022년까지 16억 7000만 달러(약 1조 9000억 원)를 투자해 전기차 배터리 공장을 짓기로 하고 지난 3월 기공식을 열었다. 이는 조지아주 외국인 투자 역사상 최대 규모다.

브라이언 켐프 주지사는 SK이노베이션 배터리 사업 현황과 배터리 제조기술 브리핑을 듣고 서산 배터리 1공장과 2공장을 둘러봤다. 특히 브라이언 켐프 주지사는 서산 배터리 2공장과 조지아에 건설 중인 배터리 공장이 어떤 차이가 있고 적용되는 기술이 무엇인지 물었다.

브라이언 켐프 주지사는 지난 3월 기공식에서 “SK이노베이션이 집행한 투자는 조지아 역사상 최대 규모 일자리 창출 계획”이라며 “오늘은 열심히 사는 조지아 주민들에게 정말 신나는 날이다”라고 말했다.

브라이언 켐프 주지사는 공장 방문을 마치고 최재원 SK그룹 수석부회장과 김준 SK이노베이션 총괄사장 등 경영진과 만났다. 이 자리에서 배터리 산업 전문인력 육성방안 등 다양한 협력 방안을 논의했다.

김준 총괄사장은 “SK이노베이션이 건설하고 있는 조지아 배터리 공장은 북미 시장 공략 핵심 생산기지가 될 것”이라며 “앞으로 한국과 미국, 그리고 SK이노베이션과 조지아 간 상호협력에 기반한 성공적 파트너십을 만들어 가고자 노력하겠다”라고 말했다.