[컨설턴트 신(新)] 보험업계에 투신한지 6개월 남짓. 벌써 3번 째 자격시험이다.

생명보험판매자격과 손해보험판매자격에 이어 이제는 변액보험판매자격시험을 앞두고 있다. 처음 이 일을 시작할 때는 이렇게나 까다로운 과정들이 기다리고 있을 거라고는 생각하지 못했다. 보험설계사라는 직업을 여느 보통사람들과 다르지 않은 시선으로 봐 왔기 때문이었던 것 같다.

이력서 넣으면 대부분 합격할 거라 생각했고, 면접은 그저 형식적일 거라고 치부했던 것도 사실이다. 하지만 내 생각이 틀렸음을 인정하는데 그리 오래 걸리지는 않았다.

“여러분, 시험이 언제죠? 다음주 수요일 이라고 들었는데 맞나요? 공부들 많이 하셨죠? 이렇게 동기들 많은데 몇 분이나 붙을까요?”

“……….(머..그까이꺼 대부분 다 붙겠지)”

“이 앞에 10명 앉아 계시네요. 이중 4명은 떨어지십니다.” (웃음)

딱 그랬다. 시험장에 들어서서 문제지를 받아 들고 정신이 번적 들었다.

문제) 연간생활비 1,000만원, 남편 정년 후 여명 30년, 남편 사망 시 배우자의 예상 여명 10년. 위와 같은 가정의 배우자 노후생활자금으로 맞는 것은?

‘아뿔사….’

다행스럽게 필자는 합격을 했지만, 함께 시험을 쳤던 6명 중 4명이 아깝게 다음에 다시 봐야 하는 수고를 감당해야 했다.

보험설계사는 1차 회사 자체교육, 2차 생명·손해보험협회 자격시험, 3차 보험연수원의 사이버연수를 마쳐야만 보험을 설계할 수 있는 자격이 생긴다. 생명보험협회의 자격시험 합격률은 60% 수준이다. 이후에 교차판매자격과 변액보험판매자격을 취득하게 되면 보험관련 기본 판매자격을 갖추게 되는 것이다.

이후에도 보험사에서는 보험설계사들의 상담 능력 향상을 위해 체계적인 교육과정과 온라인을 통한 다양한 교육시스템을 운영하고 있다.(실제 필자가 속해 있는 보험사는 사업시작 초기 5개월 동안은 집중 교육 기간으로 매일 오전 팀 교육, 매월 2일 동안 본부 교육을 의무적으로 시행하고 있다. 이것 말고도 사내 인트라넷에는 수많은 교육 영상, 사례 등 방대한 자료가 있다.)

그리고 보험설계사라는 직종에 종사하는 대부분 사람에게 보편화됐다고 해도 큰 무리가 없는 재무설계관련 IFP(종합자산관리사), AFPK(재무설계사) 자격까지 취득하는 경우도 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.

요즘 보험설계사들은 업무 영역을 확장하고 있다. 보장 설계뿐만 아니라 저축성 보험을 이용한 재테크 등 개인의 라이프사이클을 고려한 개인 재무설계와 같은 전문 영역까지 그 역량이 커지고 있다. 실제로 소정의 자격을 갖춘 보험설계사에게 펀드 판매를 허용한지는 상당한 시간이 흐른 시점이다.

아직도 보험은 아무나 설계해서 판매하고 그 수당이나 챙기는, 영업사원 중에도 가장 낮은 급으로 생각하는 고객들이 많은 것 같다. 하지만, 보험설계사들은 소정의 자격을 갖추고 정부의 체계적 관리를 받는 고도의 전문직 종사자다.

‘여지껏 왜 이렇게 공부를 하지 않으면서 살아왔을까’라는 자책이 들 정도로.