인더뉴스 권지영 기자ㅣ 최근 아보카도의 인기가 뜨겁다.
최근 미식과 슈퍼푸드 등에 대한 관심이 높아지고, 각종 요리 프로그램에서 아보카도를 활용한 요리법이 소개되면서 소비자들 사이에서 뜨고 있다.
19일 관련 업계에 따르면 관세청의 아보카도 수입 통관량을 살펴보면 6년 사이 큰 폭으로 늘었다. 지난 2010년 457톤이 수입된 데 이어 2016년 2915톤이 수입돼 6배가 증가했다. 올해는 작년보다 1.7배 가량 많을 4906톤 가량이 수입될 것으로 전망하고 있다.
대형마트 중에선 롯데마트가 운영하는 창고형 할인점인 롯데 빅마켓에서 아보카도 판매량이 눈에 띄게 늘고 있다. 롯데 빅마켓의 수입 과일 매출액 순위에 따르면 지난 2015년 아보카도 순위는 11위에 그쳤지만, 2016년 10위, 2016년 6위를 차지하며 급상승하고 있다. 올해 아보카도의 매출 신장율은 수입과일 중 가장 높은 36.1%로 높은 편이다.
아보카도는 기네스북에서 생식하는 전 세계의 과실 중 가장 영양가가 높은 과일이라고 발표한 바 있다. 아보카도는 단백질을 다량 함유하고 있으며 티아민, 리보플래빈, 비타민A 등 11종의 비타민과 칼슘, 인, 철 등의 미네랄이 풍부하게 포함하고 있다.
다만, 아보카도는 익었을 때 쉽게 물러 보관이 어렵다. 이에 롯데 빅마켓은 냉동 아보카도를 출시해 판매 중이다. 껍질과 씨를 제거한 냉동 아보카도 1kg·1봉은 1만 3990원이다. 미국산 보다 약 15% 가량 가격이 저렴한 페루산 원물을 활용해 가격을 낮췄다.
여기에 큐브 형태로 다이스 처리해 샐러드나 주스 등 다양한 요리에 활용될 수 있도록 한 것이 특징이다. 더불어, 롯데마트에서도 페루산 냉동 아보카도를 선보여 500g·1봉을 7900원에 판매한다.
롯데 빅마켓 이범한 신선식품MD(상품기획자)는 “최근 아보카도의 인기에 재료의 활용도가 높으며, 간편하게 연중 즐길 수 있는 냉동 아보카도를 출시하게 됐다”고 말했다.