인더뉴스 권지영 기자ㅣ이날 문재인 대통령과 4대 그룹 총수의 첫 오찬 간담회가 열립니다. 문 대통령은 삼성전자, 현대차, SK, LG 총수 또는 대표를 청와대로 초청해 식사를 곁들이며 한미 정상회담 관련 후속조치 등을 논의할 것으로 전해집니다.
2일 재계 등에 따르면 최태원 SK회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등이 청와대 오찬에 초청됐습니다. 삼성전자는 현재 수감 중인 이재용 부회장 대신 김기남 삼성전자 부회장이 참석할 가능성이 있습니다. 앞서 김 부회장은 이번 한미 정상회담에서 삼성을 대표한 경제사절단으로 참석했습니다.
삼성을 포함한 4대 그룹은 이번 한미 정상회담에서 44조원 규모의 미국 투자 계획을 발표했습니다. 문 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 첫 대면 정상회담을 앞두고 4대 그룹의 통 큰 결정이어서 이번 정상회담을 성공적으로 마무리한 데 크게 기여했다는 평입니다.
실제로 조 바이든 대통령은 한미 정상회담을 마치고, 미국 워싱턴 백악관 공동 회견장에서 국내 4대 그룹의 초대형 美투자 프로젝트 결정에 대해 “땡큐, 땡큐, 땡큐”를 연발하기도 했습니다. 또 이 자리에 참석한 6명의 CEO를 언급하며 최태원 회장 등을 치켜세웠습니다.
문 대통령도 이번 오찬 간담회에서 삼성, 현대차, SK, LG 등의 기여에 감사의 뜻을 표하는 한편, 한미 협력관계를 위한 역할을 당부할 것이란 관측입니다. 44조원 규모의 대미 투자를 결정하는 만큼 정보통신기술과 배터리, 전기차 등 핵심산업 분야의 한미간 협력 등 후속조치를 논의할 것으로 보입니다.
재계 안팎에서는 이번 간담회에서 이재용 부회장의 특별사면론을 언급할지 주목하고 있습니다. 최근 대한상의를 비롯해 5개 경제단체에서 이 부회장의 사면을 건의한 데 이어 주한미국상공회의소에서도 이 부회장의 석방 건의 내용을 담은 서신을 청와대에 전달한 바 있습니다.
특히 삼성이 오랜기간 총수 부재로 글로벌 시장에서 반도체 경쟁력이 흔들릴 수 있다는 우려도 나옵니다. 실제로 삼성전자는 올해 1분기 반도체 위탁생산인 파운드리 점유율에서 업계 1위인 TSMC와 격차가 더 벌어진 것으로 나타났습니다.
대만 시장조사기관 트렌스포스 조사결과에 따르면 삼성전자의 올해 1분기 파운드리 매출은 4조5537억원(41억800만 달러)로 직전 분기보다 765억원(2%) 감소했습니다. 같은 기간 TSMC는 매출 14조 3018억원을 기록해 전분기보다 2% 가량 늘었습니다.
현재 삼성전자는 미국 내 파운드리 투자 지역을 놓고 장고에 들어갔습니다. 투자 규모가 19조원이나 되는 만큼 생산 공장을 세우만한 유리한 지역과 시기 등을 고민하는 것으로 알려졌습니다. 향후 대미투자 관련 후속조치가 원활하게 이뤄지기 위해선 총수 역할이 중요하다는 데 입이 모아집니다.
이 부회장의 사면건에 대해 청와대 내부에서도 고민이 깊은 것으로 전해졌습니다. 이달 10일 문 대통령은 이 부회장 사면 관련해 “경제계뿐만 아니라 종교계에서도 탄원을 한 것으로 알고 있다”며 “(사면은) 대통령 고유 권한이지만 현재 처한 상황과 형평성, 과거선례, 국민 공감대를 들어서 결정해야 할 일”이라고 선을 그었습니다.
하지만 최근엔 청와대의 기류가 사뭇 달라졌다는 의견도 나옵니다. 이호승 청와대 정책실장은 지난 25일 CBS 라디오에 출연해 “(사면 관련) 경제적인 측면뿐만 아니라 여러가지 그 국민적인 정서라든지 공감대 등도 함께 고려해야 한다”면서도 “별도 고려가 있을 것으로 보인다”고 설명했습니다.
재계 한 관계자는 “한미 정상회담 직후여서 이번 조찬 간담회는 대규모 투자 결정에 대한 화답 차원에서 마련됐을 것”이라며 “4대 그룹 총수 등이 모인 만큼 향후 미래 투자 관련 이야기가 나올 것이고, 삼성 총수 부재 상황 등 종합적인 측면에서 자연스럽게 건의가 이뤄질 수도 있을 것”이라고 말했습니다.
