인더뉴스 문정태 기자ㅣLG생활건강이 스테로이드 유래 성분을 사용하지 않고도 여성형 탈모를 완화하고 건강한 두피 환경 조성에 도움을 줄 수 있는 새로운 솔루션을 공개했습니다.
LG생활건강은 지난달 30일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 세계모발학회(WCHR)에서 여성형 탈모 관리와 관련한 연구 성과를 발표했다고 2일 밝혔습니다.
여성형 탈모는 남성형 탈모 치료에 사용되는 남성호르몬 억제제 적용이 어렵고, 에스트로겐 기반 호르몬 치료 역시 부작용 우려와 적용 범위의 한계가 있어 치료 선택지가 제한적이라는 평가를 받아왔습니다.
이번 연구에서 LG생활건강은 비타민A 유래 비스테로이드 물질이 여성호르몬 수용체인 ERα(Estrogen Receptor alpha)를 활성화할 수 있다는 사실을 확인했습니다. 연구 결과, 해당 물질은 모낭 활성을 촉진하고 모발 성장 환경 개선에 도움을 줄 수 있는 것으로 나타났으며, 임상 평가에서는 모발 굵기 개선 효과도 확인됐습니다.
특히 이번 연구는 기존 탈모 연구가 주로 모유두세포에 집중돼 있던 것에서 나아가, 에스트로겐 수용체 활성화를 통해 모유두세포와 모낭 줄기세포를 동시에 타깃할 수 있는 가능성을 제시했다는 평가입니다.
연구 과정에는 AI 기술도 적극 활용됐습니다. LG생활건강은 약 42만 개의 후보 물질을 대상으로 AI 시뮬레이션을 진행해 모낭 관련 단백질과의 결합 가능성과 작용 방식을 분석했습니다.
또한 여성형 탈모와 관련된 지질대사 데이터와 유전자 발현 정보를 통합 분석해 탈모 개선의 핵심 표적으로 ERα를 도출했고, 비타민A 유래 물질을 유력 후보로 선정했습니다.
이와 함께 LG생활건강은 모발 두께와 모낭 환경 개선을 목표로 개발 중인 신규 소재 ‘람시딜’ 연구 결과도 발표했습니다.
람시딜은 모낭 조직 실험에서 모발의 퇴행기 전환을 유도하는 인자인 DKK1(Dickkopf-1)의 발현을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 이는 모발 성장에 유리한 모낭 환경 조성 가능성을 보여주는 결과라고 회사 측은 설명했습니다.
람시딜 역시 AI 기반 분석을 통해 발굴된 후보 물질입니다. LG생활건강은 AI 시뮬레이션을 활용해 방대한 후보군을 압축했으며, 기존 방식으로 22개월 이상 소요될 수 있는 탐색 기간을 하루 수준으로 단축했다고 밝혔습니다.
강내규 LG생활건강 CTO는 “이번 연구는 여성형 탈모 관리에 대한 새로운 접근 가능성을 확인한 사례”라며 “앞으로도 LG AI연구원과 협력해 두피 노화 메커니즘 연구를 고도화하고 ‘스칼프 롱제비티(Scalp Longevity)’ 구현을 위한 차세대 두피·모발 케어 솔루션 개발에 집중할 계획”이라고 말했습니다.
