인더뉴스 장승윤 기자ㅣ외식 전문기업 더본코리아(대표 백종원)는 일본 도쿄 신오쿠보에 마라탕 전문점 ‘마라백’을 오픈했다고 20일 밝혔습니다. 마라백은 더본코리아의 외식 브랜드 운영 노하우를 기반으로 선보인 한국식 마라탕 전문 브랜드입니다.
최근 일본 젊은 층을 중심으로 한국인이 즐겨먹는 한국식 마라탕에 대한 관심이 높아지고 있다는 시장 흐름 분석에 따라 첫 매장의 거점도 한류 문화 체험으로 유명한 도쿄 신오쿠보로 정했다고 회사 측은 설명했습니다. 한국식 맛과 분위기를 제대로 담은 ‘K-마라’ 매장을 현지 맞춤형으로 선보일 방침입니다.
대표 메뉴인 마라탕은 사골과 닭고기 맛을 국물 베이스로 일본 고객의 기호에 맞는 맛을 구현하면서 향신료가 강한 중국식 마라탕과 차별화했습니다. K-마라의 특징을 반영한 마라샹궈와 수제 꿔바로우 메뉴를 선보이고 현지 젊은 여성층을 주요 타깃으로 마라 떡볶이 메뉴도 함께 운영합니다.
김말이와 김치만두 등 국내 식재료를 활용한 토핑 옵션도 갖췄습니다. 마라백 1호점 오픈에 맞춰 백종원 더본코리아 대표는 지난 18일과 19일 직접 마라백 신오쿠보점을 방문해 고객 사인회를 진행했습니다.
더본코리아는 올해 일본 내 마라백 추가 오픈과 더불어 커피 전문 브랜드 ‘빽다방’ 론칭을 연내 준비 중입니다. 마라백은 오사카와 교토 등을 확장 지역으로 검토하고 있으며, 빽다방은 브랜드 론칭 이후 본격적인 확장을 통해 일본 시장 내 브랜드 포트폴리오를 단계적으로 확대해 나갈 예정입니다.
더본코리아 관계자는 "마라백은 철저히 일본 고객 특성만을 고려해 메뉴와 매장 공간, 운영 방식 등을 구성한 현지 맞춤형 브랜드"라며 "마라백을 통해 브랜드 경쟁력을 검증하고 일본 내 확장 전략을 구체화해 나갈 계획"이라고 말했습니다.
