인더뉴스 이종현 기자ㅣ카카오[035720]는 인공지능(AI) 시대의 핵심 인재를 육성하고 지역 간 교육 격차를 해소하기 위해 청소년 교육 프로그램 '카카오 AI 루키 캠프'를 신설하고 참가자 모집을 진행한다고 1일 밝혔습니다.
내년 2월 개최되는 이번 캠프는 미래 소프트웨어·AI 분야에 관심 있는 청소년들이 AI 개발 전 과정을 직접 수행해 보는 실습 중심 프로그램으로 구성됐습니다. 기술을 단순히 체험하는 데 그치지 않고 기술이 사회 문제 해결에 어떻게 활용될 수 있는지 배우며 책임 있는 AI 인재로 성장하도록 돕는 것이 핵심 취지입니다.
또한, 교육 인프라 접근성이 상대적으로 낮은 비수도권 지역 청소년에게 학습 기회를 제공해 지역 간 기술 교육 편차를 줄이고 다음 세대의 성장을 지원하는 데에도 중점을 두고 있습니다.
참가 학생들은 3박 4일 동안 ▲문제 정의 ▲데이터 구성 ▲AI 모델 최적화 ▲시스템 구현 ▲윤리 검증 등 AI를 활용한 문제 해결 전 과정을 수행하며 AI 작동 원리와 기술의 사회적 영향력을 학습하게 됩니다. 또 아이디어 설계부터 구현과 발표까지 이어지는 프로젝트 기반 실습을 통해 솔루션을 완성하는 경험을 쌓습니다. 카카오 현직 개발자가 직접 참여하는 특강과 멘토링도 제공합니다.
캠프는 총 100명의 비수도권 청소년을 대상으로 2회에 걸쳐 운영합니다. 1회 차는 충청·전라·제주권 학생을 대상으로 2월4일부터 7일까지, 2회 차는 경상·강원권 학생을 대상으로 2월9일부터 12일까지 진행합니다. 교육은 경기도 용인시에 위치한 카카오 AI 캠퍼스에서 진행되며 숙박·식사·교육비 등 캠프 운영 비용은 카카오가 전액 지원합니다.
지원 자격은 2025학년도 기준 비수도권 중학교 재학생(중1~중3)으로 기본적인 디지털 이해도나 프로그래밍 경험이 있다면 누구나 신청 가능합니다. 참가 신청은 23일까지 '카카오 AI 루키 캠프' 홈페이지에서 접수할 수 있으며 최종 합격자는 2026년 1월 중 발표합니다.
카카오는 캠프 지원자와 학부모를 위해 오는 12월 13일 온라인 설명회를 개최하고 프로그램 구성, 운영 방식, 선발 기준 등 상세 정보를 제공할 예정입니다. 설명회 참석 역시 홈페이지를 통해 사전 신청할 수 있습니다.
정신아 카카오 대표는 "청소년들이 AI를 통해 사고의 폭을 넓히고 새로운 가능성을 발견하기를 바란다"라며 "이번 'AI 루키 캠프'가 단순히 기술을 체험하는 자리가 아니라 AI를 활용해 집요하게 묻고 문제를 해결하며 '생애 전환적 성장'을 경험하는 계기가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"라고 말했습니다.
한편, 카카오는 지난 9월 국가 균형 성장을 위해 국내 4대 과학기술원과 협력해 지역 전반의 AI 역량을 강화하는 프로젝트를 마련하고 향후 5년간 총 500억원 규모의 기금을 조성할 계획이라고 밝힌 바 있습니다.
