[인더뉴스 정재혁 기자] 서울 도봉구에 경증 치매 어르신을 돕는 6번째 시설이 생겼다.
생명보험사회공헌재단(이사장 이시형)은 도봉구치매지원센터에서 경증 치매 어르신을 위한 ‘기억키움학교’ 개소식을 개최했다고 9일 밝혔다. 이번 개소식에는 도봉구청 이동진 구청장, 도봉구의회 이근옥 의장, 생명보험재단 유석쟁 전무 등이 참석했다.
기억키움학교는 의료 복지 사각지대에 놓인 경증 치매 어르신을 위한 주간보호시설이다. 경증 치매 어르신은 노인장기요양 등급에 해당하지 않아 정부에서 운영하는 장기요양시설을 이용할 수 없다.
생명보험재단 관계자는 “이 때문에 경증 치매 어르신은 사회적으로 소외돼 있고, 부양가족의 어려움도 크다”며 “또한 경증 치매 어르신은 기억력은 손상됐지만 인지능력은 보존돼 있는 경우가 많고 심리적 자존감도 높아 이에 맞는 프로그램이 필요하다”고 말했다.
기억키움학교는 인지능력 향상을 위한 전문기관과 협약을 맺어 체계적이고 전문적인 주간보호 프로그램 운영한다. 또한 경증 치매 어르신과 부양가족의 삶의 질 향상을 도모한다.
기억키움학교는 ▲미술, 음악, 원예, 운동, 웃음치료 등을 활용한 심리기능 강화 ▲레크리에이션, 종이접기 등을 통한 기능회복 ▲건강관리 등의 프로그램으로 구성돼 있다. 여기에 ▲부양가족을 위한 개인별 사례 관리 ▲상담 지원 등의 프로그램을 통해 부양가족의 부담을 덜어준다.
생명보험재단 관계자는 “최근 건강보험심사평가원의 조사 결과에 따르면, 2011년부터 5년 간의 치매 진료 인원이 연평균 11.7% 증가하고, 진료비 또한 17.7% 상승했다”며 “치매가 큰 사회적 문제로 제기되고 있다”고 말했다.
생명보험재단은 지난 2011년부터 경증 치매 어르신의 건강 증진 및 인지 기능 강화를 위한 주간보호프로그램의 운영을 지원해왔다. 이번에 개소한 도봉구를 포함해 서울 ‘기억키움학교’ 6곳과 지방 ‘기억건강학교’ 9곳 총 15곳을 지원하고 있다.
유석쟁 생명보험재단 전무는 “경증 치매 어르신과 그 가족이 겪는 심리적·경제적 부담을 완화시키기 위해서는 사회적 돌봄 시스템을 구축하는 것이 필요하다”며 “치매 어르신의 상태를 개선하고, 치매로 인한 가정의 부담을 덜 수 있도록 관련 지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.
