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배터리 소송 진 SK이노베이션...‘고심’ 속 출구 전략은?

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Wednesday, February 17, 2021, 06:02:00

미 ITC “SK이노 배터리 10년간 수입 금지”..합의금 규모 두고 LG-SK 의견차 커
미 조지아주지사 바이든에 ITC 결정 거부권행사 요구..전문가들 가능성 높지 않아

 

인더뉴스 안정호 기자ㅣ미국 국제무역위원회(ITC)가 LG에너지솔루션(대표 신학철)과 SK이노베이션(대표 김준) 간 배터리 영업 비밀 침해 소송에서 LG의 손을 들어준 가운데 SK이노베이션의 미국 사업에 차질이 불가피해졌습니다.

 

17일 업계에 따르면 ITC는 지난 10일(현지시각) 미국 관세법 337조 위반 혐의로 SK이노베이션에 대해 10년간 리튬이온 배터리 일부 제품의 미국 수출 금지를 결정했습니다. 다만 제한적으로 SK의 공급업체인 포드와 폭스바겐의 배터리 부품·소재는 각각 4년, 2년의 유예기간을 뒀습니다.

 

SK이노베이션은 26억달러(약 3조원)를 들여 미국 조지아주에 2개의 배터리 공장을 착공하며 전기차 배터리 시장 점유에 박차를 가하고 있었는데요. 하지만 이번 ITC 판결로 인해 기존 고객과의 영업과 미국 내 신규 고객 확보가 어려워졌습니다.

 

이에 SK이노베이션은 ▲LG에너지솔루션과 적극적 합의 ▲미 대통령의 ITC 최종 판결 거부권 ▲미 연방항소법원에 항소 등 배터리 사업에 대한 다각적 출구전략을 강구해야만 하는 상황입니다.

 

50여일 남은 합의 시한..관건은 합의금 액수

 

SK이노베이션과 LG에너지솔루션의 합의를 결정할 데드라인은 오는 4월 11일까지입니다. ITC 최종 판결에 대한 미 대통령의 거부권 행사 시한이 53일로 이날까지기 때문입니다. SK이노베이션은 해당 기간 내 LG에너지솔루션과 합의를 마쳐야 ‘10년간 미국 수출 금지’를 피할 수 있습니다.

 

업계 안팎은 소송이 장기화 될 경우 장기적 배터리 사업의 불확실성이 높아질 수 있기 때문에 SK이노베이션이 기한 내 합의 가능성이 높다는 분석입니다. 강동진 현대차투자증권 연구원은 “합의가 이뤄지지 않을 경우 SK이노베이션은 미국뿐 아니라 유럽 및 한국 등에서 발생한 영업비밀 침해와 관련한 피해에 대해 최대 200%에 달하는 징벌적 배상금을 부담해야 할 가능성을 배제할 수 없기 때문”이라고 말했습니다.

 

이번 주 양사 간 소송 결과를 놓고 협상을 시작할 것으로 전해집니다. 협상 관건은 합의금 규모입니다. ITC 최종 결정 직전까지 LG에너지솔루션은 2조원에서 3조원 사이의 합의금액을 제시했지만 SK이노베이션은 1조원 미만의 합의금을 제시한 것으로 알려졌습니다.

 

양사가 제시한 합의금액 차이가 2조원 안팎으로 추산되는 가운데, 합의금액 차이를 어떻게 줄일 것인지 업계의 이목이 쏠리고 있습니다.

 

 

황성현 유진투자증권 연구원은 16일 보고서를 통해 “양사가 적정 수준에서 합의를 진행할 것이라고 관측되고 있다”며 “합의 금액은 SK이노베이션의 수주잔고 85조원에 과거 ATL(중국의 배터리 기업)과 소송 당시 적용됐던 로열티 3%를 가정한 2.5조원 수준에서 결정될 것이라 예상한다”고 전망했습니다.

 

현재 SK이노베이션이 가진 유동자산은 약 1조8000억원 정도입니다. 양사의 상황을 감안할 때 SK측 계열사 지분을 넘기는 방안도 검토될 것이라고 전해집니다. 업계에 따르면 전망은 이르지만 상반기 상장(IPO) 최대어로 거론되는 SK아이이테크놀로지가 협상 대상이 될 수 있다는 분석도 나오고 있습니다.

 

◇ 美바이든 대통령의 ‘거부권’ 행사 기대할 수 있을까

 

LG-SK간 합의가 안되더라도 조 바이든 미국 대통령이 ITC 최종 판결에 대한 거부권을 행사하면 이번 판결이 무효가 됩니다.

 

이에 대해 브라이언 켐프 조지아주 주지사는 지난 12일(현지시각) 바이든 대통령에게 판결 철회 및 거부권 행사를 요청했습니다. 일자리 등 지역경제 침체에 대한 우려 때문입니다.

 

켐프 주지사는 “이번 판정 결과로 조지아주에서 진행되는 26억달러(약 3조원) 규모의 SK이노베이션의 전기차 배터리 공장 건설 프로젝트가 타격받을 수 있다”며 “ITC의 최근 결정은 (코로나19) 대유행 기간 SK의 2600개 청정에너지 일자리와 혁신적인 제조업에 대한 투자를 위험에 빠뜨린다”고 말했습니다.

 

바이든 대통령이 ITC 판결에 대한 거부권을 행사할 경우 SK이노베이션은 미국 사업에 한해 불확실성을 해소할 수 있습니다. 이 경우 ITC의 판결을 반영해 징벌적 손해배상까지 고려해야하는 델라웨어 민사소송에서 결론 나게 됩니다.

 

하지만 바이든 대통령이 거부권을 행사할 가능성은 낮은 편입니다. 2010년 이후 600여건의 ITC 소송 중 대통령이 거부권을 행사한 경우는 단 1건에 불과하고 영업비밀 침해 건에 거부권이 행사된 적은 ITC설립 이래 1건도 없기 때문입니다.

 

또한 ITC가 미국 산업 보호를 위한 유예기간을 둬 거부권 행사의 명분이 작아졌다는 분석도 있습니다. 강동진 현대차투자증권 연구원은 “과거 선례로 보았을 때 확률적으로 (바이든 대통령이 거부권을 행사할) 가능성은 낮아 보인다”며 “폭스바겐과 포드에게 공급처를 변경할 수 있도록 유예 기간을 준 것이기 때문에 거부권을 행사할 명분이 낮아진 것으로 판단한다”고 분석했습니다.

 

 

합의·거부권 불발되면 남은 카드는 항소

 

합의금 격차를 줄이지 못하거나 대통령의 거부권 행사가 불발되면 SK이노베이션은 미 대통령의 ITC 최종 판결 검토 기간이 끝난 뒤 미 연방항소법원에 항소를 선택할 수도 있습니다.

 

ITC의 최종 판결 이후 SK이노베이션은 “이후의 절차를 통해 이번 결정을 바로 잡기 위해 최선을 다하는 한편 ITC 판결 내용을 면밀히 분석해 향후 항소 등 정해진 절차에 더욱 적극적으로 대응해 진실을 가릴 계획”이라고 한 바 있습니다.

 

SK이노베이션의 항소 대안 중 하나이지만 결론이 나오기 전까지 ‘수입금지’ 처분을 안고 가는 것은 큰 부담이 될 수 있습니다. 또한 SK이노베이션에게 유리한 최종 판결이 나올지도 미지수입니다.

 

나이스신용평가는 16일 리포트를 통해 “미 행정부가 ITC 최종결정에 대해 인용 시 SK이노베이션의 항소는 가능하나 수입금지조치 효력은 항소절차 진행 중에도 지속되고 거부권 행사 시에도 여타 소송 관련 불확실성은 상존하고 있다”며 “양사 간 소송 불확실성의 해소 차원에서는 합의가 실효성이 높은 것으로 판단된다”고 진단했습니다.

 

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안정호 기자 vividocu@inthenews.co.kr


[C-레벨 터치]치킨 3위 교촌…허니시리즈 만든 송종화 ‘절박함’ 통할까

[C-레벨 터치]치킨 3위 교촌…허니시리즈 만든 송종화 ‘절박함’ 통할까

2024.04.25 07:00:00

인더뉴스 장승윤 기자ㅣ치킨업계 1위를 지켜온 교촌치킨의 성장세가 멈췄습니다. 적극적인 출점과 마케팅으로 점유율을 끌어올린 bhc, BBQ와 대비되는 흐름에 본업 경쟁력을 의심하는 목소리가 흘러나오는 상황입니다. 교촌은 '허니시리즈의 아버지' 송종화 대표 체제에서 올해 새판 짜기에 돌입합니다. 25일 업계에 따르면 지난해 치킨업계 매출 순위가 뒤바뀌었습니다. bhc 매출이 전년보다 5.5% 증가한 5356억원으로 교촌치킨을 제치고 1위에 올랐습니다. 치킨 3사 중 유일하게 매출 5000억원을 넘겼습니다. BBQ는 지난해 매출이 12.8% 증가한 4732억원을 기록한 가운데 2년 연속 500억원 넘게 올랐습니다. 교촌에프앤비만 역성장했습니다. 지난해 매출이 4450억원으로 1년 전보다 14% 줄었습니다. 2014년부터 8년간 이어온 국내 치킨프렌차이즈 업계 선두 자리를 bhc에 뺏겼고 BBQ에 2위 자리마저 내줬습니다. 3위로 내려앉았지만 이유는 있습니다. 교촌은 외연 확장보다 내실을 택했습니다. 실제로 지난해 수익성 개선에 성공한 교촌에프앤비입니다. 영업이익이 248억원으로 전년 대비 181% 늘었습니다. 1년 사이 3배 급증했습니다. 영업이익률도 1.7%에서 5.6%로 3.9%p 끌어올렸습니다. bhc와 BBQ의 영업이익은 각각 1203억원, 553억원으로 전년보다 15.2%, 13.7% 줄었습니다. 교촌에프앤비 측은 "당초 가맹점 확장 전략을 추구했다면 매출이 큰 폭으로 올라 업계 순위 회복이 어렵지 않았겠지만 권원강 교촌에프앤비 회장은 쉬운 길을 선택하지 않았다"며 "무엇보다 가맹점 수익이 우선이라는 권 회장 경영철학을 2023년 실적에서도 보여줬다"고 말했습니다. 교촌에프앤비는 가맹점 및 파트너사와 상생 협력 관계 구축을 강조하고 있습니다. 점포당 점주 매출은 업계 최고 수준입니다. 공정거래위원회 가맹사업거래에 따르면 2022년 교촌치킨 가맹점의 전국 평균매출액은 7억5000만원으로 bhc(6억원), BBQ(4억3000만원)보다 높습니다. 0%대 폐점률도 이를 입증합니다. 다만 가맹점주 수익성 보전에만 초점을 맞춘 결과 외형 성장이 더뎠고 매출이 크게 떨어졌습니다. 지난해 경쟁사들이 수십 개 이상 매장을 낼 때 교촌에프앤비의 신규 출점 매장은 10개에 불과했습니다. 전국 가맹점 수(2022년)에서도 교촌에프앤비(1365개)는 BBQ(2041개), bhc(1991개)와 차이가 큽니다. 특히 치킨 가격 인상을 주도한다는 점이 매출 하락의 결정적인 요인으로 작용했습니다. 교촌은 2018년 업계 최초로 배달비를 도입했고 이는 요식업계 전체 배달비 유료화에 영향을 미쳤습니다. 교촌은 지난해 4월에도 주요 메뉴 가격을 나홀로 최대 3000원 인상하며 소비자들의 눈총을 받았습니다. 경쟁사 대비 부족한 히트 상품도 보완 과제로 언급됩니다. 교촌의 인기 제품으로는 1991년 간장치킨(교촌시리즈)을 시작으로 2004년 레드시리즈, 2010년 허니시리즈 등이 손꼽힙니다. 허니시리즈 이후 15년 가까이 꾸준히 신제품을 내고 있으나 히트작으로 불릴 만한 상품을 내놓지 못하고 있다는 분석입니다. 지난 2020년 24가지 재료로 완성한 불맛을 강조하며 선보인 '교촌신화'는 반짝 인기를 끌었으나 오래가지 못하고 2년 뒤인 2022년 7월 단종됐습니다. 교촌에프앤비는 같은달 블랙시크릿을 출시하며 5가지 향신료로 만든 이국적인 치킨 콘셉트를 앞세웠고 콤보 출시, 시식단 모집 등 마케팅을 강화했습니다. 블랙시크릿은 지난해 1월 출시 약 6개월 만에 누적 판매량이 100만마리를 돌파하며 가능성을 보였으나 시장에 반향을 일으킬 정도로 보기는 어렵다는 평이 지배적입니다. 교촌에프앤비 입장에서는 허니시리즈를 이어 매출 증대와 신규 고객 창출을 견인할 인기 제품이 필요한 실정입니다. 이는 송종화 부회장을 교촌의 새 사령탑으로 임명한 배경이기도 합니다. 교촌은 지난달 정기주주총회를 열고 송 부회장을 신임 대표로 선임했습니다. 송 대표는 2003년부터 2012년까지 교촌에프앤비 총괄상무 및 사장으로 재직한 전문경영인입니다. 지난해 9월 부회장으로 11년 만에 경영에 복귀했습니다. 송 대표는 2000년대 초반 조류 인플루엔자(AI) 파동으로 가라앉은 치킨 프렌차이즈 시장 위기를 극복하고 교촌치킨을 치킨 선두 브랜드로 올리는 데 기여한 프렌차이즈 전문가로 평가받습니다. 임원 재직 당시 미국과 중국 시장 진출을 주도했습니다. 2010년에는 교촌의 효자 상품인 '허니시리즈'를 출시했습니다. 허니시리즈는 후라이드와 양념으로 대표되던 치킨 시장에 꿀을 활용해 상품화에 성공했습니다. 치킨 고객층을 아이와 여성들까지 넓히는 첨병 역할을 했습니다. 2014년에는 허니시리즈 판매량이 전년 대비 2배가량 신장하며 그해 매출과 영업이익이 전년 대비 각각 30%, 63% 증가하는 데 큰 역할을 했습니다. 최근 교촌은 신사업 확장에 주력하는 모앙새입니다. 이마트와 협력해 자사 소스를 상품화한 K1 핫소스를 출시하며 소스 시장에 진출했고 지난해 6월에는 이태원에 '치킨 오마카세' 닭요리 전문점 교촌필방을 열었습니다. 올초에도 여의도에 메밀 한식주점 '메밀단편'을 론칭하고 소비자 반응을 살피고 있습니다. 이러한 교촌의 신사업 시도는 매출 부진과 맞물리며 본업 경쟁력 저하에 대한 비판으로 연결되고 있습니다. 교촌에프앤비는 그룹 성장의 전기를 마련한 송 대표 체제에서 재도약을 도모한다는 계획입니다. 송 대표는 국내가맹사업과 신성장사업, 해외사업, 각 계열사 등을 총괄하는 역할을 맡습니다. 송 대표는 취임사를 통해 "경기위축과 소비침체 등 회사 안팎의 여러 위기를 극복하기 위해 ‘절박함’을 갖고 업무에 임할 것"이라며 "지속적 경영혁신을 통해 체질 개선을 가속화하고, 브랜드 경쟁력 강화와 미래 성장동력 확보에 주력해 교촌을 100년 기업으로 성장시키는 일에 열정을 바치겠다"고 말했습니다.


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